Problème d'amorçage sous Windows Millennium Edition

Peu de temps après l'installation de Windows Millennium Edition sur mon portable Toshiba Satellite 310CDS, au milieu du mois de décembre 2000, un mystérieux bogue est apparu. Le système démarrait et travaillait suffisamment rapidement pour que je puisse envisager de travailler sous ce système et c'est seulement après l'installation de mes applications que tout a commencé. Un bon jour, j'ai allumé le portable, tout allait bien jusqu'à l'affichage du fond d'écran. On voyait le curseur de souris devenir un sablier ou un pointeur avec sablier, symbolisant un état de chargement. Tout à coup, tout accès disque s'arrêtait et le système se mettait à attendre le messie.

Croyant à un plantage, j'appuyais naturellement sur ctrl+alt+del, la maudite combinaison de touches que tout utilisateur de Windows connaît bien, trop bien... Dans le meilleur des cas, la boîte Fermer le programme s'affichait, mais aucun pas de réponse n'était associé à un quelconque programme. Fermer cette boîte avec le bouton Annuler ou la touche escape provoquait la poursuite du chargement de Windows, comme si de rien n'était. N'ayant pas envie de prendre une nouvelle habitude de travail et de ccompliquer mon processus de démarrage pour rien, j'ai voulu investiguer plus loin que ce simple constat passif. De plus, l'appui sur ctrl+alt+del pouvait aussi ne rien provoquer et dans ce cas, il fallait attendre une dizaine de secondes pour voir apparaître la foutue boîte. Comme si ce n'était pas encore assez long mettre en marche cette tortue! Si on appuyait une seconde fois durant l'attente, c'était l'écran bleu et lorsqu'on appuyait sur une touche, la boîte surgissait sur fond noir, souvent! Le démarrage pouvait quand même se poursuivre normalement. Parfois, je me choquais et je fermais la machine de force pour la rallumer jusqu'à ce que le démarrage se fasse comme il le faut. Dans ce cas, le ScanDisk embarquait et c'était pas mal plus long mettre en marche Windows!

Dans cette boîte apparaissaient souvent les mêmes programmes, tels thotkey, tfunckey, statemgr, mprexe et rundll32. J'ai essayé de désactiver thotkey et tfunckey, des utilitaires Toshiba se chargeant dans la Base de Registre, mais le plantage s'est manifesté de nouveau. J'ai réinstallé Windows, même problème.

Plus le temps avançait, plus ce plantage me faisait choquer et enrager. Je n'ai pas envie de revenir en arrière avec Windows 98 Deuxième Édition. S'il faut revenir en arrière, c'est qu'il n'y a plus une version de bonne pour ce qui est de Windows et il en sera toujours ainsi. Dans ce cas, autant quasiment retourner à Windows 3.1, ses problèmes et limitations innombrables mais sa vitesse! J'ai pensé que le problème pouvait venir de ma CPU trop lente et cela me choquait profondément. Cela signifierait simplement que ce système d'exploitation ne pourra pas travailler sur un portable en bas de 4000$-5000$, et peut-être même plus cher que cela encore pour avoir une machine 300MHZ et plus!

Mais pourquoi cet OS nécessiterait plus de puissance CPU que son prédécesseur? Je crois que c'est en raison de la plus grande quantité de fichiers et de données à manipuler. Le système se charge en mémoire, remplit la mémoire de 64MB et commence à étirer le swap file afin de se faire de l'espace mémoire virtuel. Toutefois, les manipulations du swap file exigent encore plus de temps de calcul que s'il y avait assez de mémoire ou... si on fixait la taille du swap file à la main! Je l'ai fait, sans résultats.

Mardi après-midi, le 16 janvier 2001, j'en ai eu ma claque et j'ai tenté plusieurs tests en série. Avec msconfig, je désactivais certains programmes lors de la séquence de démarrage pour savoir si le problème reviendrait et il revenait toujours. Cet après-midi-là, j'ai trouvé un moyen de provoquer le problème quand je le voulais. Pour y parvenir, il fallait éteindre la machine et fermer le couvercle. Après une vingtaine de secondes, on la rallumait et ça boguait!

Puisque le bogue s'était produit pour la première fois dans la seconde installation de Me juste après le redémarrage lors de l'installation de Norton Utilities 2000, j'avais cru que ce logiciel pouvait constituer la cause du bogue et j'avais tenté de mettre le produit à jour. J'avais obtenu Norton Utilities 2001 et je l'avais installé, sans plus de résultats. Ce mardi soir, j'ai désinstallé ces utilitaires qui se trouvaient sur mon ordinateur depuis quelques semaines et toujours le bogue. En suivant la piste de mprexe, dont j'ai pu obtenir la description par les propriétés du fichier dans l'Explorateur, j'ai retiré ma carte réseau PCMCIA, toujours la même chose. J'ai réinstallé Norton Utilities 2001 et la carte, ce ne sont pas les causes du problème!

Après une fouille rapide, j'ai vu que seul la ligne LoadPowerProfile appelait rundll32.exe. Elle se trouve dans le Registre, à HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run ainsi qu'à RunServices. Ce n'est que vendredi soir, le 19 janvier 2001, que j'ai testé cela, en ayant trouvé le courage. Mardi soir, j'avais tenté de désactiver les lignes avec msconfig et cela semblait concluant. Ce vendredi, les désactiver a de nouveau provoqué le plantage! Il n'y avait ainsi plus rien qui puisse solutionner le bogue!

J'ai aussi cru entre-temps que cela pourrait être dû au fait que j'aie supprimé tous les modèles de gestion d'énergie, sauf Ordinateur portable, dans les options d'alimentation du Panneau de Configuration. J'ai tenté de les rajouter, sans succès. Après une recherche dans le Registre, j'ai trouvé ces options à HKEY_USERS\DEFAULT\Control Panel\PowerCfg\PowerPolicies. Il y avait là des branches numérotées respectivement 1, 5 et 6! Je suis allé voir sur l'ordinateur familial pour voir 0, 1 et 3. J'ai ainsi remis en ordre les trois profils de gestion d'énergie pour qu'ils correspondent le plus exactement avec le standard. Ainsi, si LoadPowerProfile recherchait le numéro suivant, il le trouverait et tout fonctionnerait. Mais encore en vain...

Samedi, le 20 janvier 2001, la machine a de nouveau bloqué au démarrage. Il existait à présent deux hypothèses. Le bogue semblait se produire uniquement lorsque la batterie du portable était en train de se recharger, ce qui se déduit par la couleur de la troisième diode à partir de la gauche à l'avant de la machine. Il aurait pu être possible qu'il y ait un bogue ACPI avec Windows ME et le portable. Il aurait aussi pu y avoir DEUX bogues: le bogue de la batterie jumelé avec celui de la configuration du LoadPowerProfile! En effet, il est arrivé que tout a bogué lors d'un redémarrage, ce qui ne correspond pas aux conditions de création du bogue qui se produisait généralement lorsque j'ouvrais mon portable pour la première fois durant une journée.

Je ne savais naturellement plus quoi faire, allié à la lenteur de la machine, ce problème pouvait me nuire beaucoup. Si le portable ne suffisait plus pour l'université, il serait assez difficile de parvenir à me rendre au bout.

Durant la semaine du 5 février 2001, j'ai effectué de nouvelles expériences comme d'habitude peu concluantes. Après quelquues essais de démarrage, je me suis rendu compte que la machine démarrait comme il faut si je retirais la batterie principale dont je n'ai pas besoin lorsque je fonctionne sur alimentation secteur. Malheureusement, jeudi le 8 février 2001, le test s'est avéré peu concluant puisque la machine a de nouveau planté au démarrage.

Ce dimanche, 11 février, j'en suis arrivé à l'hypothèse farfelue du port infrarouge intégré au portable. Ce port capte et émet des ondes électromagnétiques infrarouges afin de savoir si un périphérique fonctionnant sur ce mode de connexion, ou un autre ordinateur muni de ce port, se trouve à proximité ou de communiquer avec le matériel trouvé. Toutefois, près de la machine, à sa droite, se trouve une souris optique Microsoft IntelliMouse Optical en activité. Il est possible que cette souris émette un rayonnement capable de perturber le port et Windows croirait à moitié que quelque chose vient d'arriver dans le rayon d'action du port et là, il tenterait infructueusement de détecter ce qui vient d'arriver!

Bien que cette hypothèse soit un peu tirée par les cheveux, la tester ne demandait que peu de ressources, soit de boucher le port avec ma main lors du démarrage de la machine. Si après une semaine, la machine démarrait toujours bien, il ne m'aurait resté qu'à désactiver le port et cela aurait été fait. Sinon... Désespoir!

Retirer la souris, outre le sacrifice que cela aurait impliqué, n'aurait pas permis de tester complètement l'affaire. En effet, il se pourrait que cela soit autre chose qui perturbe le port infrarouge.

Il existait une autre hypothèse déjà prête si ce n'était pas le port infrarouge. Lorsque j'installe le pilote de la carte graphique Chips & Technologies 65555, il apparaît un fichier du nom de panning.sys dans config.sys. Ce fichier, chargé par la commande device=c:\windows\panning.sys, semble ne pas servir mais peut-être constitue-t-il la clé de voûte pour que Windows ne plante pas avec la carte graphique. Sous Windows ME, ce fichier ne peut pas être chargé, car Windows ne se soucie pas du config.sys! Il était possible que ce fichier initialise certains paramètres matériels et que lors du chargement de Windows, si ces paramètres n'étaient pas bien définis, il y a plantage. Le pilote corrigerait en redéfinissant les paramètres qui auraient pu être stockés d'une façon que je ne connais pas dans une mémoire qui prend un peu plus de temps que la mémoire principale à s'effacer. Dans ce cas-là, la seule solution aurait consisté à tenter mon coup avec le pilote de Chips & Technologies plutôt que Toshiba, ce qui n'aurait pas exigé le chargement de panning.sys. Toutefois, cela pourrait faire revivre des problèmes lors du rallumage de l'écran lorsqu'il s'éteint après quelques minutes d'inactivité.

C'est pourquoi je n'avais pas vraiment envie de tester cette hypothèse avant que ce ne soit vraiment la dernière. Samedi, le 17 février 2001, le désespoir est revenu puisque la machine a planté lors du premier démarrage de la journée. La veille au soir, elle avait planté et j'avais tenté d'installer le pilote Toshiba pour le port infrarouge, rien à faire. Cette fois-ci, mon hypothèse portait sur la souris IntelliMouse. Cette souris vient avec un logiciel, IntelliPoint, qui permet de modifier certains paramètres tels le rôle des boutons et les options habituelles. Lorsqu'on installe IntelliPoint, il ajoute des options dans le Panneau de Configuration de Windows.

D'un autre côté, j'avais installé des extensions souris Toshiba afin de pouvoir utiliser des curseurs agrandis sous Windows. Ces extensions ajoutent les curseurs dans la Base de Registre et des options dans le Panneau de Configuration. Toutefois, il s'adonne que ces options sont répliquées dans IntelliPoint! Il se pouvait donc qu'il y ait conflit entre les deux applications et que cela cause problème. Lorsque j'ai installé Windows ME, IntelliPoint livré avec ma souris (une très belle bébelle, soit dit en passant!) ne fonctionnait pas avec ME. Je l'ai alors mis à jour et il se peut que ce soit cette nouvelle version, et non pas ME, qui soit en conflit avec les extensions Toshiba de souris! Il est ainsi possible que sur une autre machine, le bogue ne revienne!

Pour expérimennter la nouvelle supposition, j'ai simplement désinstallé les extensions Toshiba, ce qui m'a malheureusement fait perdre mes curseurs agrandis. Toutefois, il semble qu'avec Windows ME, il soit livré des curseurs qui ont du bon sens. J'ai effectué une sauvegarde de ces fichiers au cas où je voudrais les installer sur une autre machine et j'ai choisi les curseurs du modèle Grand. Pour le moment, tout semble fonctionner, j'ai ainsi résolu le problème!

La suppression a aussi modifié le comportement de la souris. Le bouton central ne fait plus un double-clic, il passe en mode de défilement automatique. Ce qui est plus que rassurant puisqu'il y a eu un changement de fonction! Le nouveau comportement reflète davantage l'option active dans le Panneau de Configuration et je pourrais probablement remettre le double-clic en service si je le voulais. Espérons que j'ai la solution, après deux mois avec ce problème, faudrait bien que je parvienne à le résoudre un jour!