Un enregistreur DVD qui crée des disques incompatibles à l'occasion

Vendredi, 8 février 2008, ma mère s'est décidée à acheter un enregistreur DVD DMR-ES16 de marque Panasonic. Cet appareil possède toutes les fonctionnalités d'un magnétoscope, sauf qu'il enregistre sur des DVD plutôt que des cassettes VHS. Évidemment, le plus grand intérêt de l'enregistrement sur DVD est de pouvoir facilement retrouver le début d'un film, sans avoir à avancer et à reculer une cassette. L'appareil comporte quelques autres avantages intéressants, dont la possibilité de transférer le contenu enregistré facilement vers un ordinateur pour une édition future, la possibilité de copier les DVD enregistrés pour en faire une sauvegarde du contenu et, en théorie du moins, la préservation de la qualité de l'enregistrement avec le temps. Malheureusement, ce dernier point n'est pas vrai en pratique, car il semble que les DVD inscriptibles s'usent et deviennent de plus en plus difficiles à lire avec le temps; j'ai été obligé de refaire des copies de disques à l'occasion.

L'appareil est presque aussi simple à utiliser qu'un magnétoscope conventionnel. Il se branche de la même façon, il est doté d'une minuterie permettant l'enregistrement différé et se contrôle à l'aide d'une télécommande. Il faut par contre passer par une étape de formatage avant de pouvoir enregistrer sur un DVD et finaliser les DVD non réinscriptibles avant de pouvoir les utiliser dans un autre lecteur ou avec l'ordinateur. L'appareil comporte quelques options absentes sur les magnétoscopes à cassettes: la possibilité de nommer les films enregistrés et de créer un menu de base, une option permettant d'ajuster automatiquement la qualité de l'enregistrement pour occuper tout l'espace restant sur le disque et la possibilité de lire des DVD Vidéo du commerce, des CD Audio et des disques contenant des photos ou des fichiers MP3.

L'appareil soulève aussi son lot de problèmes. D'abord, il peut arriver qu'il refuse d'enregistrer un film donné, prétextant que le contenu est protégé. Ceci est dû à un standard nommé CGMS qui permet d'inscrire dans le signal analogique venant du cablo-distributeur une information interdisant aux enregistreurs de conserver une copie du signal. Contacter le cablo-distribteur ne sert à rien: il vous dira que le problème vient des producteurs de contenu. Contacter Panasonic ramène au cablo-distributeur et aux distribteurs de contenus. Contacter les distributeurs ramènera sans doute à Panasonic et au cablo-distributeur! Par chance, ce problème n'est pas encore très fréquent, du moins avec Vidéotron. S'il devient vraiment problématique, des appareils appelés video stabilizers existent pour le contourner, mais ils sont un peu coûteux, entre 50$ et 100$. On peut en trouver, par exemple, chez La Source.

Mais le problème principal de ces appareils est que, parfois, ils n'arrivent pas à relire les disques qu'ils ont produits ou à les finaliser! Dans ce cas-là, Panasonic vous dira qu'il n'y a pas grand-chose à faire, à part réessayer plus tard avec une autre marque de DVD! Ceci est particulièrement choquant quand le film enregistré n'est pas rediffusé plusieurs fois ou que des disques d'autres marques avec lesquels il faudrait tester ne sont pas disponibles dans les magasins de grande surface près de chez soi.

Sur cette page, je vais regrouper tous les cas de disques problématiques que je rencontrerai avec cet enregistreur. Pour le moment, il y en a deux, mais je prévois qu'il y en aura d'autres! J'ai placé cette page dans la section des bogues logiciels, car j'ai bien l'impression que le problème est causé non pas par l'électronique permettant la gravure de DVD mais par le micro-logiciel qui s'exécute sur l'appareil.

Un DVD+RW devenu illisible

Le DVD+RW en question contenait trois titres enregistrés en mode LP (qui permet de stocker quatre heures sur un DVD simple couche). Après avoir enregistré la troisième émission sur le disque, j'ai créé le menu principal afin de m'assurer que le disque soit lisible sur un autre lecteur et que mes parents puissent accéder aux émissions par le biais d'un menu. Mon père a pu sans problème écouter l'émission enregistrée, mais quand ma mère a essayé, elle s'est heurtée à un message d'erreur indiquant que le disque était invalide!

Le disque était illisible dans les deux lecteurs en notre possession tandis que l'enregistreur indiquait que le disque était mal formaté et proposait de le reformater. Évidemment, agir ainsi aurait effacé tout le contenu enregistré! Mais sur l'ordinateur, on pouvait lire le disque et en écouter les émissions!

J'ai alors tenté de recopier le disque avec mon ordinateur. Pour cela, j'en ai extrait le contenu avec la commande cp /dev/cdrom dvd.iso depuis Linux. J'ai ensuite gravé l'image ISO résultante sur le DVD+RW. Le disque recréé n'a pas fonctionné du tout! Mais il était encore lisible dans l'ordinateur.

Ma deuxième tentative a été de recopier les fichiers sur le DVD, à savoir le répertoire VIDEO_TS contenant toute la vidéo. J'ai ensuite utilisé growisofs, encore sous Linux, pour graver une nouvelle copie du DVD. Cette copie-là n'a pas fonctionné du tout.

J'ai alors recréé la structure vidéo avec dvdauthor sans aucune forme de succès. J'en suis alors venu à tout réencoder la vidéo avec mencoder pour obtenir encore une fois un disque invalide! Pourtant, le contenu (mal)traité était toujours lisible sur l'ordinateur.

Le problème était que genisoimage, employé par growisofs pour créer la structure du DVD, boguait sous Ubuntu 8.04. L'option -dvd-video nécessaire pour formater le disque correctement ne faisait pas son travail correctement. La seule solution que j'ai trouvée a été de télécharger et recompiler moi-même cdrtools. Avec la commande mkisofs ainsi obtenue, je pus créer une image ISO compatible DVD que je gravai avec growisofs. Le disque ainsi recréé fonctionna donc enfin!

Ainsi, pour ce cas, il suffisait de copier le contenu du DVD sur le disque dur et le regraver avec les options nécessaires pour qu'il soit compatible avec les lecteurs DVD. Sous Linux, on peut arriver à cela avec une suite de commandes du genre:

mkdir dvd
cp -a /media/cdrom/* dvd
mkisofs -dvd-video -V Titre -o dvd.iso dvd
growisofs -Z /dev/cdrw1=dvd.iso -dvd-compat

Une variante simple de ce problème que je peux imaginer est que le disque soit illisible même par l'ordinateur. Dans ce cas, il vaut vraiment la peine de tester avec IsoBuster comme nous allons voir dans la section suivante. Si le contenu extrait n'est pas trop suspect, on peut le regraver sur un DVD et tester.

Finalisation impossible sur DVD+R

Cette fois, le disque en question était un DVD+R contenant deux titres: un enregistré en mode LP (qui permet un maximum de quatre heures sur un DVD simple couche) et un enregistré en mode FR (qui permet d'occuper tout l'espace restant sur le disque). J'ai donné un nom au disque ainsi qu'à chacun de mes deux titres, puis j'ai entamé la finalisation. L'enregistreur commença alors à construire le menu du disque et l'afficha, puis une barre de progression apparut. Jusque-là, tout était normal, mais peu après, je reçus un message d'erreur indiquant un échec de finalisation. Choqué, je fis une autre tentative qui se solda encore par un échec. J'essayai alors d'enregistrer quelques secondes de vidéo sur le disque, d'effacer ce troisième titre parfaitement inutile, puis de réessayer. Encore une fois, j'obtins un échec de finalisation. De plus en plus furieux, car les deux films de James Bond sur le DVD ne seraient pas rediffusés de sitôt et je les voulais pour avoir la collection complète, j'éjectai le DVD tout en maudissant l'enregistreur, puis le remis dedans. Le disque était encore lisible, mais l'appareil s'obstinait à afficher que la finalisation était impossible chaque fois que je lui demandais de l'effectuer. Cette fois-ci, aucun travail n'était tenté, seulement un message d'erreur était affiché!

J'éjectai donc le DVD, éteignis tout et retournai à ma chambre disque en main. J'insérai la chose dans mon lecteur d'ordinateur qui tourna un peu dans le beurre avant de s'avouer vaincu. Il ne pouvait rien déchiffrer sur le disque. J'essayai avec mon graveur qui tourna dans le beurre un peu plus longtemps mais toujours sans déchiffrer quoi que ce soit. J'essayai de finaliser le disque avec wodim, mais celui-ci échoua. Je fis plusieurs essais, refis une tentative dans l'enregistreur DVD, mais celui échoua encore, me répétant que la finalisation était impossible.

Mais il pouvait encore lire les deux films sur le disque. Seul l'enregistreur pouvait les lire, dès lors. J'envisageai alors de brancher la sortie de l'enregistreur sur l'entrée du magnétoscope à cassettes pour pouvoir enregistrer le contenu du disque sur une cassette VHS qui, au moins, serait utilisable par n'importe quel magnétoscope. Une autre variante me vint à l'esprit: enregistrer le contenu du disque avec mon ordinateur et en faire un nouveau DVD. Mais tout ceci demanderait de modifier le branchement du cinéma maison, chose un peu compliquée à faire étant donné que tout est derrière un meuble et les fils sont trop courts si bien qu'il faut tasser et le meuble, et le gros téléviseur pour venir à bout d'aller en arrière. De plus, je n'avais pas du tout envie de débrancher mon ordinateur de table et le rebrancher ailleurs pour le test. Je ne pouvais pas faire le travail avec mon portable, car ce dernier n'est pas équipé d'un synthoniseur TV.

Avant d'en venir à cette solution, ou à l'achat par Internet de la collection complète des James Bond, je fis des recherches sur Google afin de trouver un moyen de récupérer les données. Je ne trouvai absolument rien pour Linux et me fatiguai bien assez vite de chercher. Je redémarrai sous Windows Vista, pestai contre sa lenteur, finis par désactiver Aero et tout le service des thèmes. Puis j'essayai avec CD-DVD-Recovery de DiskInternals et DVD Decryptor sans aucun succès. Puis je tentai mon coup avec IsoBuster.

Ce dernier outil semblait trouver enfin quelque chose sur le disque défectueux. Il détecta deux pistes, dont une contenait des données dans le format ISO et UDF. Je cliquai du bouton droit sur le titre Track 01 et indiquai au logiciel d'extraire le contenu de cette piste. IsoBuster créa alors un fichier à l'extension .tao et se mit à y inscrire des données, très très très lentement. Il en vint très rapidement à m'afficher une erreur. Je lui indiquai de remplacer le secteur illisible par des zéros et de continuer. Le logiciel continua ainsi pendant plus d'une heure. Rendu à plus de 90%, le fichier créé ne comportait que quelques méga-octets de données! Il n'y avait aucun espoir pour que mon film soit là. Au mieux, j'en aurais les premières secondes!

Pendant cette tantative désespérée, j'écrivis à Panasonic pour leur demander conseil. J'étais tellement choqué, tellement désespéré, que j'envisageais envoyer le disque défectueux au diable le verre et payer un professionnel qui pourrait en récupérer le contenu à l'aide d'un appareil ou d'un logiciel spécial. Mais à bien y penser, il se peut fort probablement que cette opération aurait été plus coûteuse encore qu'acheter un coffret contenant tous les James Bond sur DVD!

Je fis ensuite une seconde tentative avec IsoBuster. Cette fois, je cliquai du bouton droit sur le sous-élément de Track 01 correspondant à l'image ISO, puis demandai l'extraction. IsoBuster se mit alors à créer plusieurs fichiers dans le répertoire que je lui indiquai. Je me rendis vite compte qu'il était en train de reconstituer la structure du DVD!

Mais mon espoir diminua quelque peu lorsque je vis le tas de données grossir, grossir, grossir, puis dépasser la barre des quatre giga-octets. Il se pouvait aussi que IsoBuster ait enregistré ma commande de remplir les secteurs défectueux avec des zéros et que je me retrouve, au final, avec un véritable tas de merde ne contenant rien de lisible! Mais l'opération finit par prendre fin, et IsoBuster ne rapporta aucune erreur.

Je me fis alors une copie des fichiers, déplorant la petite taille de mon disque dur occasionnée par son partitionnement. Pour des projets de traitement de DVD de ce genre, il faut conserver chaque étape, ce qui demande des giga-octets d'espace libre qui ne sont pas toujours disponibles sur une même partition du disque. Par chance, il y avait encore beaucoup de place sur une autre partition. Je pus donc faire la copie, puis exécuter l'outil FixVTS sur cette copie. Cet outil fit un grand ménage de printemps dans mon tas de données, en ramenant la taille à environ quatre giga-octets. Il y avait donc un certain espoir que mes deux films soient là!

Je jugeai bon de redémarrer sous Linux pour tester les fichiers, car je n'avais rien d'installé sous Windows Vista pour lire les DVD et je craignais que Windows ne fasse le fou. Sous Linux, je savais au moins MPlayer capable de lire les fichiers. Et il le fut! Je pus revoir le début des deux films enregistrés, avec l'image et le son corrects!

Mais je craignais que FixVTS n'ait effacé des bouts de films et que la structure créée par l'enregistreur soit endommagée. Je décidai donc de ne pas graver le répertoire traité par FixVTS tel quel et de plutôt recréer la structure vidéo. Mais il se peut que graver le répertoire traité par FixVTS, avec les options nécessaires pour la compatibilité avec les lecteurs DVD, eut été suffisant pour résoudre mon épineux problème.

Ainsi, je supprimai la copie traitée par FixVTS. Les fichiers extraits par IsoBuster se trouvaient dans /media/windata/TST/DVD_VIDEO_RECORDER. Il y avait là un répertoire VIDEO_TS contenant environ 8 giga-octets de données vidéo. La première étape de mon traitement consista à en extraire les deux films, ce qui peut se faire facilement et sans aucune perte de qualité avec MEncoder:

mencoder -oac copy -ovc copy -of mpeg -mpegopts format=dvd:tsaf -dvd-device /media/windata/TST/DVD_VIDEO_RECORDER/ -o moonraker.mpg dvd://1
mencoder -oac copy -ovc copy -of mpeg -mpegopts format=dvd:tsaf -dvd-device /media/windata/TST/DVD_VIDEO_RECORDER/ -o yeux.mpg dvd://2

Non seulement MEncoder se débrouilla-t-il très bien avec la structure vidéo endommagée, mais en plus, il produisit deux fichiers MPEG totalisant une taille d'à peu près quatre giga-octets. Je les testai et constatai avec joie qu'ils semblaient contenir les deux films enregistrés! Il ne restait donc plus qu'à créer une structure vidéo toute neuve pour les héberger, puis à graver cela sur un nouveau DVD.

Pour créer la structure, j'utilisai l'utilitaire dvd-menu qui vient avec DVD Slideshow. Voici la commande que j'appelai pour cela:

dvd-menu -t Moonraker -t "Rien que pour vos yeux" -f moonraker.mpg -f yeux.mpg  -n "James Bond" -c -D

Cette ligne de commande crée un fichier vmgm.xml compatible avec la commande dvdauthor qui crée la structure vidéo proprement dite. J'ai utilisé l'option -D afin d'empêcher dvd-menu d'appeler automatiquement dvdauthor, car je voulais examiner le fichier XML créé. Voici le contenu de ce fichier.

<dvdauthor dest="/media/data/Movies/Bond/dvd_fs" jumppad="0">
        <vmgm>
           <menus>
               <pgc entry="title" >
                    <vob file="/media/data/Movies/Bond/menu.vob" pause="inf"/>
                        <button> jump title 1; </button>
                        <button> jump title 2; </button>
                    <post> jump vmgm menu 1; </post>
                </pgc>
           </menus>
        </vmgm>
        <titleset>
        <titles>
                <pgc>
                <vob file="moonraker.mpg"  />
                <post> jump title 2; </post>
                </pgc>
                <pgc>
                <vob file="yeux.mpg"  />
                <post> call vmgm menu 1; </post>
                </pgc>
        </titles>
</titleset>
</dvdauthor>

Pour traiter ce fichier, il suffit d'appeler dvdauthor -x vmgm.xml, ce qui crée la structure vidéo dans le répertoire dvd_fs indiqué dans le fichier XML. Malheureusement, DVD Author afficha un avertissement à propos de la résolution dans le cas du second fichier vidéo. J'aurais certes pu passer outre et graver la structure résultante, mais je m'en serais peut-être mordu les doigts éventuellement. Je tentai plutôt d'investiguer en appliquant la commande tcprobe -i sur le fichier et constatai que sa résolution était 352x480 au lieu de 720x480. Ainsi, le mode FR avait diminué la résolution pour que le fichier vidéo prenne moins d'espace! Cela compliqua un peu les choses avec DVD Author, car sur un DVD, un titre ne peut pas contenir plusieurs programmes avec des résolutions différentes. Je dus créer un ensemble de titres pour chacun de mes films, puis altérer les instructions de saut dans le menu pour que le tout fonctionne. Mais cela ne fonctionna pas tant que je n'activai pas l'option jumppad. Voici le fichier XML final qui me permet d'avoir ma structure vidéo avec DVD Author.

<dvdauthor dest="/media/data/Movies/Bond/dvd_fs" jumppad="1">
        <vmgm>
           <menus>
               <pgc entry="title" >
                    <vob file="/media/data/Movies/Bond/menu.vob" pause="inf"/>
                        <button> jump titleset 1 title 1; </button>
                        <button> jump titleset 2 title 1; </button>
                    <post> jump vmgm menu 1; </post>
                </pgc>
           </menus>
        </vmgm>
          <titleset>
            <titles>
                <pgc>
                <vob file="moonraker.mpg"  />
                <post> call vmgm menu; </post>
                </pgc>
            </titles>
          </titleset>
        <titleset>
     <titles>
                <pgc>
                <vob file="yeux.mpg"  />
                <post> call vmgm menu; </post>
                </pgc>
        </titles>
</titleset>
</dvdauthor>

La structure VOB enfin créée, je l'ai testée avec succès sous Totem (Totem est plus sensible aux erreurs que MPlayer si bien que c'est un meilleur test), puis j'ai créé l'image ISO avec mkisofs, puis enfin un prototype sur DVD+RW avec growisofs. Le disque fonctionna, à ma grande joie, et l'image me sembla parfaitement correcte! Je gravai donc une seconde copie, cette fois sur DVD-R; ce serait la version définitive.

Voilà! Loin d'être simple, n'est-ce pas? Mais au moins, j'ai pu récupérer mon disque.

Comment éviter ces problèmes?

Pour éviter les problèmes de finalisation, il vaut toujours mieux ne graver que sur des disques réinscriptibles avec les enregistreurs DVD. Même si l'appareil merde d'une façon ou d'une autre, le disque ainsi produit demeure lisible par l'ordinateur et son contenu peut donc être récupéré plus facilement. Mais habituellement, il suffira de recopier le DVD+RW sur un DVD+R ou un DVD-R avec un ordinateur pour en obtenir une copie finale non réinscriptible.

Il faut bien entendu utiliser des disques de qualité pour réduire les chances de défaillance. D'après ce que j'ai lu, il vaudrait mieux employer des disques de marque Panasonic avec les enregistreurs de cette marque, et privilégier les disques fabriqués au Japon sur ceux importés de Taïwan.

Et les DVD-RAM, dans tout ça? Eh bien, ils sont à exclure, car leur compatibilité avec d'autres lecteurs est plutôt limitée. Bon nombre de lecteurs sur ordinateur peuvent les lire, mais le format vidéo écrit par l'enregistreur sur ces disques est différent du DVD standard. Il faudra donc utiliser des outils spécialisés pour convertir ce DVD VR en DVD Vidéo et je n'ai trouvé que très peu de choses sous Linux pour cela.