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Il arrive de plus en plus fréquemment que l'installation du système d'exploitation Microsoft Windows XP échoue sur une nouvelle machine: le disque dur est indétectable, sa capacité est inférieure à celle annoncée, l'amorçage ne se fait pas suite au formatage, etc. Plusieurs de ces difficultés sont dûes à un nouveau standard de gestion de périphériques de stockage appelé Serial ATA. Après avoir lu bon nombre d'horreurs à propos de ce genre de problèmes sur Internet et avoir réussi une installation sur une machine dotée de SATA, j'ai regroupé toutes les informations que j'ai pu découvrir à ce sujet. Sur cette page, je vais d'abord expliquer brièvement ce qu'est SATA pour ensuite enchaîner avec les différentes implications qu'il a sur les systèmes d'exploitation courants. Je vais aussi traiter d'un étrange bogue de certaines versions de l'installeur de Windows XP Service Pack 2 qui empêche l'installation sur un disque Serial ATA.
Depuis bien longtemps, les disques durs sur PC sont pris en charge par Integrated Device Electronics (IDE). Selon cette norme, le disque et son circuit électronique d'interface avec la machine sont intégrés à un même boîtier destiné à une baie pour lecteur 3" 1/2 de la tour. La communication entre le disque dur et la carte mère s'effectue par une interface nommée AT Attachment (ATA). Le câble ATA est plat et comporte plusieurs fils dans lesquels plusieurs bits sont transmis de façon parallèle.
Plusieurs versions d'ATA ont vu le jour au cours des années, accroissant la vitesse de transfert et les fonctionnalités. À présent, grâce à ATA Packet Interface (ATAPI), il est même possible de brancher des lecteurs CD et DVD en plus des disques durs et grâce au Ultra DMA, le taux de transfert atteint les 133Mo/s. Malheureusement, la transmission de plusieurs signaux électriques en parallèle crée des interférences à une fréquence élevée, si bien que la vitesse de transfert ne peut dépasser la limite actuelle. De plus, le fil plat ATA est encombrant et difficile à manipuler.
Pour résoudre les problèmes d'ATA, un nouveau standard nommé Serial ATA (SATA) a vu le jour. Contrairement à son prédécesseur, qui est souvent appelé Parallel ATA (PATA), SATA transfère les informations sur un petit nombre (six) de fils, en série, à une fréquence très élevée. SATA, au même titre que PCI Express, Universal Serial Bus (USB) et la RAMBus, constitue l'un des nombreux exemples d'interface PC étant passé du parallèle au sériel. Il a ainsi été possible de passer à un taux de 150Mo/s, plus récemment à 300Mo/s et ce taux pourrait même augmenter à 600Mo/s dans le futur. Le fil SATA est beaucoup plus compact que son homologue PATA et les problèmes de maîtres et d'esclaves sont disparus, car un port ne peut accueillir qu'un seul périphérique. Le connecteur d'alimentation électrique a aussi évolué du classique Molex à quatre broches capable de fournir du 12V et du 5V vers un connecteur à 15 broches capable de fournir du 12V, du 5V mais aussi du 3.3V.
Les cartes mères récentes proposent un certain nombre de ports SATA ainsi que deux ports PATA classiques. Les blocs d'alimentation actuels, quant à eux, proposent des connecteurs à quinze broches pour les disques SATA. En juin 2005, seuls les disques durs étaient proposés en version SATA, mais il est possible que, dans le futur, les lecteurs CD et DVD migrent aussi vers cette interface.
De plus en plus de cartes mère offrent, en plus des ports SATA, la possibilité de créer un ensemble de disques redondants interconnectés (Redundant Array of Interconnected Drives (RAID)). Un RAID permet d'accroître la fiabilité ou la performance en combinant plusieurs disques durs que l'utilisateur voit comme un seul disque logique.
Pour ce qui est du côté logiciel, l'interface pour accéder à un disque dur PATA semble standardisée, mais l'utilisation du mode Ultra DMA dépend encore et toujours du contrôleur intégré à la carte mère. Heureusement, les grandes marques de contrôleurs ATA (Intel, VIA, etc.) étant supportées par Windows et Linux, il est rare de devoir installer un pilote additionnel après l'installation pour pouvoir utiliser Ultra DMA. Un tel pilote est parfois offert, mais il n'apporte pas un accroissement de performance significatif.
Avec PATA, il est toujours possible d'installer le système d'exploitation, même s'il est suffisamment exotique pour ne pas supporter le contrôleur utilisé en Ultra DMA. Par exemple, certaines versions du noyau de Linux ne supportaient pas les contrôleurs NVIDIA nForce. Dans ce cas, il est toujours possible d'installer le système sans ajouter de complications à la procédure, mais la performance sera fortement diminuée. Une mise à jour peut par contre apporter le pilote nécessaire et permettre de complètement tirer parti de Ultra DMA.
D'après Upgrading and Repairing PCs 14th Edition de Scott Mueller, l'interface SATA serait compatible avec PATA si bien qu'en théorie, aucun problème d'installation ne devrait se produire. L'installation d'un pilote additionnel ne devrait qu'apporter une amélioration de performance. Toutefois, d'après les problèmes vécus par plusieurs lors de l'installation de Windows XP, il n'en est absolument rien! D'après Serial ATA in the Microsoft Operating System Environment, SATA peut fonctionner dans un mode d'émulation PATA, mais il semble que ce mode ne soit pas tout à fait bien implanté par tous les contrôleurs si bien que certains ne fonctionnent pas avec les pilotes standard. En mode SATA natif, l'accès au contrôleur n'est pas normalisé si bien qu'aucun pilote standard n'existe.
En conséquence, plusieurs personnes se sont vues incapables d'installer Windows XP sur leur nouvelle machine en raison de SATA: disques durs non détectés, amorçage impossible, etc. Certains sites Web et forums de discussion proposent des solutions, mais elles ne fonctionnent pas toujours, car elles ne tiennent pas compte de toutes les variables. Il arrive souvent qu'il faut une disquette pour installer le système et cette disquette brille par son absence ou ne fonctionne pas comme prévu. Je suis même tombé sur une spéculation selon laquelle la version OEM de Windows XP éprouverait des difficultés SATA dont la version en boîte ne souffrirait pas! Cette divergence de fonctionnalité me semblait peu probable, car le pilote SATA provient souvent du fabricant de la carte mère et non pas du CD de Microsoft Windows XP! Si un pilote devait se déclarer incompatible avec la version OEM de Windows, une mise à jour pourrait corriger le bogue. Ainsi, tous les problèmes SATA devraient trouver une solution si le fabricant de la carte mère est suffisamment réputé. Malheureusement, il n'en est rien, car l'installeur de certaines versions de Windows souffre d'un bogue que Microsoft ne connaît pas ou ne daigne pas corriger! Plutôt que déboguer l'installeur, Microsoft considère que les utilisateurs ne font pas l'installation correctement. Ça a été mon erreur, moi aussi, jusqu'à avoir reçu un courrier électronique d'une personne aux prises avec le bogue.
Lors de l'installation de Windows XP sur une machine SATA, plusieurs incidents tous plus étranges les uns que les autres peuvent se produire: le disque dur peut ne pas être détecté, le disque peut être trouvé mais être reporté avec une capacité différente, l'amorçage peut ne pas se faire correctement après la première phase d'installation, la copie des pilotes SATA peut échouer, le système peut être instable, etc. La difficulté de détection du disque dur est dûe au fait que Windows XP ne prend pas en charge le contrôleur SATA utilisé, ce qui a un impact plus grave qu'une simple réduction de performance dans le cas de cette nouvelle interface. Il faudra sans doute attendre la prochaine version du système Microsoft, à savoir Windows Vista, et l'adoption générale d'un standard tel que Advanced Host Controller Interface (AHCI) pour bénéficier d'un support SATA complet. En attendant, résoudre ce problème exige la création d'une disquette contenant le pilote et le chargement de cette disquette au début de l'installation. Dans certains cas, même cela ne suffit pas et il faut employer des stratégies plutôt tordues pour parvenir à installer le système.
Parfois, le disque dur sera détecté, mais sa capacité ne sera pas correcte. Ce problème pourrait être dû au fait que Windows accède au disque par le biais de l'émulation PATA plutôt que par l'interface native SATA. Avant le Service Pack 1, Windows ne supportait pas les disques dont la taille excédait 137Go. L'utilisation d'un CD de Windows XP intégrant le Service Pack 2 ou le chargement du pilote SATA constituent les solutions possibles à ce problème. Il est aussi envisageable de tenter l'installation en se limitant à 137Go, mais il n'est pas certain qu'il sera par la suite possible d'accéder au reste du disque, même après mise à jour au Service Pack 1.
Parfois, Windows XP détecte le disque (possiblement après chargement du pilote SATA), peut le formater sans aucune difficulté et commence à y copier des fichiers. Il termine cette phase préliminaire d'installation en redémarrant l'ordinateur, mais le processus n'entre jamais dans sa seconde phase. Au lieu d'amorcer depuis le disque dur SATA, la machine plante, tente d'amorcer depuis le CD ou une disquette, etc. Ce problème peut parfois être résolu par le chargement du pilote SATA si l'émulation PATA n'est pas tout à fait bien prise en charge par le pilote standard, mais il arrive que cela ne suffise pas! La modification du BIOS, sa mise à jour, voire même des ajustements matériels, sont nécessaires.
L'instabilité d'une installation réussie peut malheureusement relever de multiples causes qui ne sont pas nécessairement liées à SATA. Le mieux à faire dans un tel cas consiste à mettre tous les pilotes, ainsi que le BIOS, à jour, et profiter de la garantie si le bogue persiste. En effet, une machine instable dès son achat est très mauvais signe: certaines pièces peuvent être défectueuses et le système ne fonctionnera jamais bien à moins de les remplacer. Les causes les plus importantes d'instabilité matérielle sont une insuffisance de puissance du bloc d'alimentation, de la mémoire défectueuse ou des câbles mal branchés ou défectueux.
Il arrive également que l'installeur de Windows XP Service Pack 2 ne charge pas correctement la disquette Serial ATA. Au cours de l'installation, Windows dira alors que certains fichiers sur la disquette n'ont pas pu être trouvés et offrira à l'utilisateur la possibilité d'ignorer l'erreur. Continuer l'installation ne mènera alors qu'à des problèmes d'amorçage, car le fichier nécessaire sera manquant. Souvent, il n'est possible d'installer Windows XP Service Pack 2 que sur un disque Parallel ATA ou sur un disque SATA seulement après intégration des pilotes Serial ATA au CD d'installation. C'est un bogue dans l'installeur de certaines versions de Windows, introduit avec le Service Pack 2, et il n'y a aucune solution simple pour l'usager, à part installer Windows 2000 et attendre patiemment Windows Vista. Par contre, dans certains cas, comme avec mon Salvator équipé d'une carte mère Asus comportant un contrôleur Serial ATA AHCI, l'installation fonctionnera comme un charme, même avec le Service Pack 2!
Outre s'en tenir à PATA et se limiter au taux de transfert de 133Mo/s, il existe, du moins en théorie, plusieurs solutions aux divers problèmes SATA. En suivant une méthode suffisamment rigoureuse, il est souvent possible de tous les contourner et de réussir une installation Windows fonctionnelle, à supposer que la machine ne souffre pas d'autres bogues matériels ou logiciels et que l'installeur de Windows soit coopératif, bien entendu.
Bien entendu, il faut s'assurer que le disque dur soit bien branché. Cette étape est particulièrement cruciale pour les gens assemblant leur machine eux-même. Dans le cas contraire, il est raisonnable, du moins initialement, de supposer que le technicien a fait un travail correct. Outre le connecteur d'alimentation, le disque doit être raccordé dans un des nombreux ports SATA de la carte mère. Toutefois, certains de ces ports sont dédiés à une fonction particulière et l'amorçage ne se fera pas bien s'ils sont mal utilisés.
La plupart des cartes mères proposent un certain nombre de ports SATA réguliers dans lesquels un disque dur peut être branché. Pour maximiser les chances d'un amorçage correct, il vaut mieux utiliser le premier port SATA. La lecture du manuel fourni avec la carte mère est souvent essentielle pour localiser le bon connecteur, à supposer que l'information qui s'y trouve est correcte...
Plusieurs cartes proposent, en plus des ports réguliers, un ensemble de ports destinés à construire un RAID. Si un seul disque est branché à un des ports RAID, il est possible que l'amorçage ne se fasse pas ou que le disque soit indétectable. Pour construire un RAID, il faut, règle générale, au moins deux disques de même taille, et utiliser une procédure particulière pour configurer le RAID. Encore une fois, la lecture du manuel est nécessaire pour déterminer si les ports RAID doivent être utilisés et comment s'en servir correctement.
Pour que l'installation de Windows ait la moindre chance d'atteindre sa seconde phase, la configuration correcte des priorités d'amorçage est essentielle. Cette procédure dépend, encore une fois et malheureusement, de la carte mère choisie. Certains BIOS affichent le nom des périphériques amorçables tandis que d'autres se contentent d'indiquer des noms génériques tels que IDE-0, SCSI, etc. Le premier périphérique d'amorçage doit être le CD-ROM pendant toute la durée d'installation afin qu'il soit possible d'atteindre l'écran de bienvenue.
En second lieu, dans le cas de SATA, à moins que la documentation de la carte mère ne le recommande, il ne faut surtout pas indiquer IDE-0, car ce périphérique correspond au maître primaire PATA! SATA est plus proche du SCSI que du IDE, si bien que dans le doute, essayer SCSI comme périphérique peut constituer une solution. Dans d'autres cas, il faut utiliser Other!
Parfois même, par exemple avec certains modèles de Gigabyte, il faut impérativement définir un RAID, même si un seul disque est utilisé. Lorsque l'ensemble de disques est déclaré, il peut apparaître parmi la liste d'amorçage. Encore une fois, la procédure dépend de la carte mère et peut être trouvée dans son manuel d'utilisation.
Le support SATA a été intégré à Windows XP uniquement depuis le Service Pack 1. Ainsi, si votre disque d'installation est trop ancien, il ne contiendra aucun support pour cette nouvelle technologie. Même avec un disque d'installation intégrant le Service Pack 2, il se peut que votre contrôleur SATA ne soit pas supporté par défaut. Il faudra alors, pendant l'installation, charger un pilote spécial produit par le fabricant de votre carte mère.
Peu importe la version de Windows XP mise en oeuvre, il vaut mieux s'assurer de disposer de la disquette contenant ce pilote SATA avant d'entreprendre l'installation. Cette disquette peut être livrée avec la carte mère ou construite à partir du CD fourni. Malheureusement, dans le second cas, il vous faudra installer Windows pour obtenir la disquette nécessaire pour l'installer! Afin de résoudre cette dépendance circulaire, plusieurs solutions sont disponibles.
Habituellement, il suffit d'insérer le CD de la carte mère dans une machine Windows fonctionnelle et de sélectionner une option appropriée dans le menu apparaissant. Il y a parfois plusieurs choix de disquettes pour différents pilotes: SATA, RAID, etc. Il faut au minimum créer une disquette pour le contrôleur Serial ATA du jeu de puces de la carte mère. Par exemple, pour la Asus P5LD2 pouvant accueillir un processeur Intel à 775 trous (LGA775), il peut y avoir une disquette pour le jeu de puces (AHCI), une autre pour le RAID IDE ITE et une autre pour le contrôleur Sillicon Image. Il faut prendre la disquette pour le jeu de puces.
Si rien n'est proposé pour construire la disquette SATA ou si elle doit être créée sous Linux ou Mac, il est souvent possible de la constituer manuellement. Sur le CD de la carte mère se trouve divers répertoires qu'il est possible d'examiner dans le but de trouver celui contenant les pilotes. Ce répertoire doit contenir un fichier nommée txtsetup.oem, un fichier avec extension .inf et un ou plusieurs fichiers avec extension .sys. Il faudra parfois éliminer des fichiers pour faire entrer le tout sur une simple disquette. Vous ne disposez pas du CD de votre carte mère? Pas de problème: il est habituellement possible de télécharger les pilotes depuis Internet.
Par exemple, prenons le cas de la carte mère Asus K8N contenant un contrôleur SATA de type NVIDIA nForce et pouvant accueillir un processeur AMD64 de première génération (Socket 754, la deuxième étant les Socket 939). Nous citons cette carte en exemple seulement, car il est bien plus simple de construire la disquette SATA automatique, à partir du CD fourni.
Prenons le cas le plus complexe: il n'y a aucun CD fourni avec la carte. Ce disque, par exemple, pourrait avoir été oublié. Sur le site d'Asus, il est heureusement possible d'obtenir les pilotes pour Windows 2000 et Windows XP. Ces pilotes se présentent sous la forme d'un fichier ZIP dont le nom est semblable à K8N_2KXP.zip. Il faudra le décompresser dans un répertoire et y puiser les pilotes appropriés.
Pour un Windows 32 bits, le répertoire WINXP_2K sera utilisé. Il faut ensuite procéder par élimination pour aller plus loin et naviguer dans le sous-répertoire IDE; c'est ce qui est le plus proche de SATA. Ensuite, le répertoire WinXP mène vers notre disquette. Vous y trouverez bel et bien le fichier txtseup.oem, nvatabus.inf, NvAtaBus.sys, etc. Toutefois, il vous faudra omettre le sous-répertoire raidtool afin de faire tenir les pilotes sur une disquette de 1.44Mo. Pour Windows XP x64, la procédure est très semblable.
Comme vous pouvez le constater, il n'est pas toujours facile et intuitif d'obtenir la disquette SATA nécessaire à l'installation de Windows XP sur une machine moderne. Il vaut donc mieux prévoir le coup à l'avance et faire en sorte de pouvoir utiliser une machine Windows pour construire la disquette automatiquement, ou l'obtenir auprès du revendeur. L'idéal serait d'obtenir du revendeur un CD de Windows XP intégrant les pilotes SATA, mais ce n'est pas toujours possible.
Vient enfin le moment crucial d'installer Windows XP. Tout d'abord, le CD d'installation doit être inséré dans le lecteur ou le graveur, selon la machine et selon les goûts, puis l'ordinateur doit être (re)démarré. Après quelques secondes, une invite indiquant d'appuyer sur une touche apparaîtra: appuyez alors sur une touche pour accéder au programme d'installation.
Vient alors une étape cruciale: le chargement des pilotes SATA. Au bas de l'écran avec fond bleu, le programme d'installation demande d'appuyer sur F6 pour charger des pilotes SCSI. Appuyez sur cette touche et suivez les instructions apparaissant à l'écran. Pour installer un pilote, Windows vous demandera d'appuyer sur la touche S, d'insérer la disquette, d'appuyer sur Entrée et de sélectionner le pilote. S'il y a plusieurs pilotes, vous pouvez tous les charger un après l'autre afin d'éviter tout problème. Au minimum, il vous faut le pilote Serial ATA, pas seulement le pilote RAID. Par exemple, sur ma P5LD2, j'ai dû charger le pilote ICH7 AHCI et non pas ICH7 RAID. Dans le cas de la Asus K8N, le pilote est NVIDIA NForce Storage Controller (required). J'aurais pu charger le pilote RAID après le pilote AHCI. Lorsque les pilotes sont chargés, appuyez sur Entrée au lieu de S pour poursuivre l'installation. Ne retirez pas la disquette, car Windows pourrait y puiser des fichiers de temps en temps. Ne retirez la disquette qu'au moment où Windows devra redémarrer l'ordinateur.
Avec un peu de chance, le disque dur sera détecté. Assurez-vous que sa capacité est correcte et créez les partitions appropriées. Windows va ensuite formater la partition sur laquelle il doit être installé et commencer à y copier des fichiers. Il tentera ensuite de redémarrer la machine. À ce moment, il faut retirer la disquette de pilotes SATA, car elle n'est plus nécessaire et pourrait compliquer l'amorçage.
Pour entamer sa seconde phase d'installation, Windows doit s'amorcer depuis le disque dur et non du CD. Ainsi, il ne faut pas appuyer sur une touche lorsque demandé. Avec un peu de chance, si tout est bien configuré, l'installation passera en mode graphique et se poursuivra normalement, comme s'il n'y avait pas cette difficulté de SATA.
Si l'écran de bienvenu initial réapparaît, redemandant d'appuyer sur F6 pour charger des pilotes, ou si le système se plaint à propos d'une disquette non amorçable, il y a sans doute un problème de configuration. Vérifiez les priorités d'amorçage du BIOS et consultez le manuel de votre carte mère.
Si l'amorçage est bien configuré, deux choses peuvent se produire. Tout d'abord, l'installation peut se poursuivre normalement, ce qui est parfaitement souhaitable. Il est également possible d'assister à un plantage du système. Dans ce cas, soit l'écran demeurera parfaitement noir, soit des messages d'erreur s'afficheront.
La première chose à vérifier en cas de plantage est la présence de mises à jour pour les pilotes SATA de votre carte mère. Même si des problèmes sévissent avec votre version actuelle du CD de Windows XP, ceux-ci pourraient disparaître suite à une mise à jour du pilote SATA. Si aucun pilote n'est offert par le fabricant, mais l'installation échoue (disque non détecté ou plantage à l'amorçage), consultez le site du fabricant de la puce du contrôleur SATA. Par exemple, les cartes mères Asus pour processeur AMD64 contiennent souvent un jeu de puces NVIDIA ou VIA. Les ports additionnels pour le RAID sont souvent pris en charge par des contrôleurs Promise ou Sillicon Image. Il faudra donc visiter l'un de ces sites, en utilisant le manuel de la carte mère pour trouver le fabricant du jeu de puces. Si aucune mise à jour n'est disponible ou n'apporte aucune amélioration, tentez de mettre votre BIOS à jour.
Si cela ne résoud rien, essayez d'installer un autre système d'exploitation tel que Windows 98, Windows 2000 ou Linux. Cela permettra de savoir si le bogue est spécifique à Windows XP ou s'il constitue un défaut matériel de la carte mère, du disque dur ou une installation incorrecte du disque dur.
Il se peut que le problème soit dû à l'installeur de Windows XP Service Pack 2. Malheureusement, le bogue ne peut pas être contourné facilement. Seul Microsoft pourrait le résoudre en proposant un installeur corrigé. La section suivante donne des indications pour simplifier l'installation et pourrait permettre, par l'intégration des pilotes Serial ATA, sur le CD de Windows, de contourner le problème. La section d'ensuite traitera plus spécifiquement des parades contre le bogue.
Avec le temps, l'installation de Windows XP s'est progressivement compliquée et allongée. Après avoir installé le système de base, il faut ajouter les deux Service Pack, les pilotes de périphériques et à présent s'ajoute la nécessité de la disquette SATA! Les choses deviennent extrêmement complexes et irritantes lorsqu'en plus, Windows refuse de traiter la disquette SATA correctement! Afin de simplifier les choses, outre remplacer sa machine pour un système construit par une grande compagnie et livré avec un CD personnalisé de Windows, deux mesures distinctes sont disponibles: l'intégration et l'installation silencieuse. Elles consistent à reconstruire le CD de Windows afin de lui incorporer de nouveaux éléments ou de modifier des paramètres par défaut. La première mesure, aussi appelée slipstreaming, consiste à intégrer les Service Pack, d'autres mises à jour ou des pilotes au CD d'installation. La seconde mesure crée un script fournissant les réponses aux questions posées par le programme d'installation, permettant d'éviter des erreurs et sauver encore un peu de temps.
Il existe quelques logiciels, notamment nLite, qui permettent d'aider l'utilisateur à accomplir l'une ou l'autre de ces tâches. Il est fortement recommandé d'utiliser un tel logiciel lorsque c'est possible, car il sauve du temps et évite des erreurs.
Plusieurs sites Web sont également disponibles pour apprendre à construire manuellement un CD de Windows modifié. Par exemple, ClubIC fournit un article en Français couvrant l'intégration du Service Pack 1 et plusieurs mises à jour, ainsi que l'installation silencieuse. Un autre article, offert par PCStats, fournit des informations semblables (mais en Anglais) et couvrant le Service Pack 2. Un troisième article sur Maximum PC propose même une technique (pas très simple et propice aux erreurs) pour intégrer les pilotes SATA au CD, évitant la disquette. La création du nouveau CD nécessite patience et minutie et, surtout pour l'intégration des pilotes SATA, des erreurs sont possibles. Il vaut donc mieux graver le disque produit sur CD-RW et tester au moins une installation complète avant d'en créer une copie finale sur CD-R.
Éventuellement, une âme charitable ou des commerçants pourraient créer un CD de Windows idéal contenant Service Pack 2 et pilotes Serial ATA pour les contrôleurs AHCI, NVIDIA, VIA, Promise, Sillicon Image, etc. Un CD différent devrait être produit pour les versions familiales et professionnelles de Windows. Ces disques pourraient alors servir à l'installation de Windows pour divers utilisateurs.
Il semble bel et bien qu'avec certaines versions de Windows XP Service Pack 2, les solutions précédentes ne permettent pas une installation correcte sur un disque dur Serial ATA. Pour ces cas difficiles, j'ai découvert quelques solutions plus radicales. Je n'ai pas testé toutes ces solutions, car je n'ai pas personnellement été aux prises avec le bogue, mais je suis à peu près certain qu'elles pourraient fonctionner dans certains cas. La solution la plus prometteuse consiste à différer la copie des pilotes Serial ATA entre la phase préliminaire en mode texte de l'installation et l'amorçage de l'installeur en mode graphique depuis le disque dur. La seconde solution consiste à installer le système sur un disque dur Parallel ATA et à le retransférer sur un disque Serial ATA.
Le bogue de copie des fichiers ne semble se manifester qu'avec le Service Pack 2. Ainsi, si vous avez modifié un ancien CD d'installation pour y intégrer le Service Pack 2, vous pourriez tenter une installation avec l'ancien CD pour ensuite installer le Service Pack 2 séparément.
Certaines cartes mère proposent plusieurs modes de gestion du Serial ATA. Par exemple, la Asus P5LD2 propose une option de BIOS pour mettre la gestion SATA en mode IDE étendu, AHCI ou RAID. En mode IDE étendu, l'installation pourra se faire sans disquette, mais les fonctionnalités avancées de SATA ne seront pas disponibles. Malheureusement, bon nombre de cartes mères, surtout celles qui ne sont pas compatibles AHCI, ne proposent pas ce genre d'option; l'émulation SATA ne fonctionne alors souvent qu'en mode réel tandis que Windows fonctionne en mode protégé. Avec la Asus K8N et son jeu de puces NVIDIA nForce 3, l'émulation est toujours activée; le contrôleur SATA est accessible en mode natif et par le biais de l'interface PATA. Cette situation devrait se présenter sur d'autres cartes mères, mais parfois, il n'y a pas d'émulation.
Il est également possible d'utiliser des outils tels que nLite ou des procédures manuelles (fastidieuses) pour intégrer les pilotes Serial ATA à votre CD de Windows XP. Malheureusement, cela implique de graver un CD de substitution, ce qui n'est pas à la portée de tous. Il faut au minimum un graveur en plus d'un PC Windows fonctionnel!
Une autre solution simple mais inacceptable dans bien des cas consiste à installer Windows XP sur un disque dur Parallel ATA. Le disque Serial ATA peut ensuite être retiré de la machine ou conservé pour stocker uniquement des données.
Cette technique de mon cru, un peu plus élaborée que les astuces précédentes, considère que seule la copie des fichiers depuis la disquette Serial ATA sur le disque dur, qui a lieu pendant la phase préliminaire de l'installation, bogue. Il est possible que l'installeur construise un chemin d'accès invalide vers le pilote, ne parvenant ainsi jamais à le copier. L'idée est d'obliger l'installeur à ignorer le problème et à copier manuellement, par une voie détournée, les fichiers voulus. Par contre, cette opération présente une complication significative, car il est difficile d'accéder à des partitions de type NTFS sans une installation fonctionnelle de Windows. Seule la Console de Récupération de Microsoft permet de résoudre ce problème de façon à peu près fiable sans installer le disque dur dans une autre machine Windows.
Pour appliquer cette procédure, vous devez tout d'abord commencer l'installation comme expliqué précédemment, utilisant la touche F6 pour charger une disquette de pilotes. Le pilote Serial ATA doit pouvoir se charger depuis la disquette et Windows doit pouvoir voir le disque dur Serial ATA sur lequel il sera installé. Le formatage du disque et la copie préliminaire des fichiers auront lieu normalement. Par contre, rendu au pilote Serial ATA, un message d'erreur s'affichera. Il est crucial de bien noter le nom des fichiers qui ne peuvent pas être copiés. Dans notre exemple, nous allons considérer que iastor.sys, le pilote Intel, est en faute. Pour terminer la phase préliminaire, indiquez à l'installeur d'ignorer l'erreur et de poursuivre. S'il y a plusieurs fichiers impossible à copier, notez tous les noms.
Ensuite, Windows tentera un redémarrage et l'opération échouera si vous la laissez se poursuivre normalement, le système ne pouvant amorcer depuis le disque dur Serial ATA. C'est là qu'entre en jeu la petite passe-passe: accéder à la Console de Récupération et recopier manuellement les fichiers ignorés! Si Windows est installé sur une partition FAT32, il est possible de réaliser cette copie autrement, par exemple grâce à une disquette système DOS. Avec une partition NTFS, la Console de Récupération est la seule solution fiable. Il y a toujours Knoppix qui incorpore Captive NTFS, permettant l'écriture sur du NTFS, mais il n'est pas certain que cela fonctionne bien.
Par contre, pour accéder à la console, il faudra encore une autre astuce pour avoir accès au disque dur. D'abord, laissez le système redémarrer et lorsqu'indiqué, appuyez sur une touche pour retourner dans l'installeur préliminaire en mode texte. Appuyez de nouveau sur F6 et chargez une seconde fois le pilote Serial ATA depuis la disquette que vous devrez réinsérer. Ceci est nécessaire pour assurer l'accès au disque dur par la Console de Récupération.
Ensuite, l'écran de bienvenue apparaîtra une nouvelle fois. Cette fois, au lieu d'appuyer sur Entrée, appuyez sur R, ce qui activera la console de récupération, avec un peu de chance bien entendu. Lorsque demandé, sélectionnez C:\Windows comme installation de Windows. En principe, il ne devrait y avoir qu'une installation. Normalement, le mot de passe administrateur est demandé pour accéder à la console, mais puisque vous n'avez pas encore défini le mot de passe, Windows vous donnera accès à la console sans plus de formalité. Vous définirez votre mot de passe administrateur plus tard, au cours de l'installation en mode graphique. Avec la Console de Récupération, vous devrez copier les fichiers .sys problématiques dans C:\Windows\System32\Drivers. Si des fichiers .inf causent problème, essayez de les copier dans C:\Windows\inf. Avec notre exemple, la commande serait de la forme copy a:\iastor.sys c:\windows\system32\drivers. Assurez-vous de copier tous les fichiers qui ont posé problème. Ne copiez pas les fichiers qui n'ont pas posé problème, car tous les fichiers de la disquette ne sont pas forcément nécessaires. Tapez ensuite exit pour quitter la console et retirez la disquette Serial ATA de votre lecteur. Vous pouvez maintenant laisser Windows s'amorcer depuis le disque dur. L'installation devrait alors se poursuivre normalement.
Dans certains cas, il est possible que cette stratégie échoue, car le bogue peut faire en sorte que les entrées nécessaires au pilote Serial ATA ne sont pas créées dans la Base de Registre. Un tel problème rendrait inutilisable l'astuce de la copie différée, car il n'existe aucune commande sur la console qui permette d'éditer le Registre. Il peut survenir avec certains pilotes et ne pas se manifester pour d'autres si bien qu'un seul contre-exemple ne suffirait pas à rendre la procédure de copie différée invalide.
Cette technique peut malheureusement être très compliquée à mettre en oeuvre, mais elle fonctionnera indépendamment du CD de Windows XP utilisé. Malheureusement, Windows a tendance à mémoriser des références absolues vers les disques durs si bien qu'un changement de disque dur est assez délicat. Il exister par contre un principe élémentaire permettant de grandement simplifier les choses: éviter de mettre Windows en contact avec les deux disques durs simultanément.
Pour appliquer cette procédure, vous devez d'abord disposer d'un disque dur Parallel ATA et le raccorder à votre carte mère via une câble IDE. Pour l'installation de Windows, seul ce disque devra être branché, surtout pas le disque Serial ATA destiné à accueillir votre système d'exploitation à la fin de la procédure. Pour éviter le problème de confusion des disques durs, vous devez débrancher le disque Serial ATA afin d'empêcher Windows d'obtenir des informations à propos de ce dernier et de l'enregistrer dans sa Base de Registre. Il est également possible de tenter de le désactiver depuis le BIOS, mais le succès de cette alternative dépend de la carte mère. Débrancher le disque fonctionnera toujours! Il n'est nécessairement, en fait, de débrancher que le câble de données. Le fil d'alimentation ne fait aucune différence du point de vue de la détection par le système d'exploitation.
Installez ensuite Windows normalement, sur votre disque dur Parallel ATA, et vérifiez que tout fonctionne bien. Prenez soin d'installer les pilotes nécessaires au fonctionnement de votre système, surtout les pilotes Serial ATA! Ne rebranchez jamais le disque dur Serial ATA pendant cette phase de configuration, mëme si vous aimeriez y puiser des données, sinon Windows l'enregistrera dans sa Base de Registre et le transfert final aura plus de chances d'échouer.
Ensuite vient l'étape clé pour le succès de la procédure. Vous devez brancher les deux disques durs impliqués dans le transfert simultanément mais ne pas démarrer le système d'exploitation Windows sur aucun des disques durs! Un simple démarrage de Windows suffira à le reconfigurer incorrectement et empêchera le transfert de réussir sans d'importantes complications. Pour éviter tout problème, dans le setup du BIOS, reconfigurez votre priorité d'amorçage pour interdire l'amorçage depuis les disques durs. Cela évitera un démarrage accidentel du système d'exploitation qui ne pourra être réparé simplement que par le recommencement de la procédure.
La technique de transfert la plus fiable est sans doute celle du système tiers. Par contre, elle n'est pas accessible à tous. Il s'agit d'installer les deux disques impliqués dans le transfert dans une autre machine dotée d'un disque dur sur lequel est installé un système d'exploitation. L'amorçage doit se faire depuis le système d'exploitation sur le disque intermédiaire, appelé système tiers, et non pas sur un des disques impliqués dans le transfert. Il est ensuite facile de recopier la partition NTFS ou FAT32 du disque Parallel ATA sur le disque Serial ATA.
Plusieurs autres solutions sont disponibles pour transférer une partition Parallel ATA vers une partition Serial ATA sans utiliser Windows. Le logiciel Partition Magic de PowerQuest devrait, en théorie, permettre la copie sans trop de problèmes. Il faut par contre le démarrer depuis une disquette système et non l'installer sous Windows, sinon il faudra amorcer un des disques du transfert pour parvenir à faire la copie! Le gros point faible de cette solution est le caractère commercial de Partition Magic.
Il est aussi possible d'utiliser Linux, notamment Knoppix qui peut démarrer depuis un CD-ROM. C'est une solution gratuite mais plus complexe que Partition Magic. En fait, il est même possible d'utiliser une distribution de Linux installée sur un des disques impliqués dans le transfert. L'important est de ne pas amorcer Windows; rien n'empêche d'amorcer Linux! Il vous faut par contre utiliser une version assez récente de Linux pour supporter Serial ATA! Sur le disque Serial ATA, vous devez créer une partition de taille parfaitement identique à la partition originale, sur le disque Parallel ATA. Ensuite, une commande telle que dd if=/dev/hda1 of=/dev/sda1 devrait permettre le transfert. Vous devrez bien entendu adapter cette commande à votre système de partitionnement. Ne l'utilisez pas telle quelle sans savoir son résultat, car elle pourrait détruire des données sur votre disque dur Serial ATA!
Il est nécessaire d'effectuer une copie d'image, avec Partition Magic ou Linux, car une copie fichiers par fichiers ne conserverait pas le code nécessaire pour l'amorçage. Malheureusement, il n'existe aucune technique simple pour réinstaller le gestionnaire d'amorçage de Windows sans tout réinstaller Windows! Une copie fichiers par fichiers pourrait par contre réussir sur une partition sur laquelle une tentative d'installation de Windows XP a déjà été faite; le gestionnaire d'amorçage sera alors configuré.
La copie effectuée, retirez votre disque dur Parallel ATA et reconfigurez votre BIOS pour de nouveau permettre l'amorçage depuis le disque dur Serial ATA. Windows devrait alors s'amorcer normalement. Il se rendra compte que le disque dur Parallel ATA est disparu mais qu'un nouveau disque Serial ATA le remplace. Il interprétera cette modification comme une mise à jour de disque dur et se reconfigurera pour fonctionner en conséquence! Vérifiez que tout fonctionne toujours normalement. Si vous souhaitez rebrancher votre disque Parallel ATA, il est recommandé d'utiliser Linux ou Partition Magic pour en reformater la partition Windows XP avant de relancer Windows afin d'éviter que Windows, sur la partition Serial ATA, ne se mélange les pinceaux.
Il se peut que, malgré toutes ces précautions, le système refuse de démarrer correctement si seul le disque Serial ATA est branché. Sans information à propos du fonctionnement interne, le concept de mémorisation des disques n'est qu'une hypothèse qui pourrait fort bien être fausse ou dépendre du système configuré! Dans ce cas, Windows semblera démarrer normalement, mais il gèlera avant d'afficher l'écran de sélection de l'utilisateur. Ceci est dû au fait que Windows cherche des fichiers qui se trouvent sur le disque dur qui n'est plus dans la machine. Normalement, si vous avez bien suivi les étapes indiquées précédemment, cela ne devrait pas se produire... à moins d'un bogue dans Windows, bien entendu. En cas d'erreur de manipulation ou de bogue, il existe une autre façon de régler le problème que tout recommencer depuis le début, en éditant la Base de Registre de la façon suivante.
D'abord, rebranchez le disque dur Parallel ATA, ce qui devrait permettre un démarrage normal de Windows. Vérifiez que le BIOS amorce le système sur le disque Serial ATA et non celui sur le disque Parallel ATA. Ouvrez alors l'Explorateur et identifiez sur quel lecteur se trouve la partition Windows du disque Parallel ATA. Appelons ce lecteur G: pour les besoins de notre exemple, mais sachez que ce lecteur pourrait varier d'une installation à l'autre. Ensuite, dans le menu Démarrer, sélectionnez Exécuter et tapez regedit. Dans la Base de Registre dont l'éditeur apparaît, accédez ensuite à la clé HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\MountedDevices\DosDevices. Il y a une sous-clé pour chacun des lecteurs dans la machine. Il suffit, pour réparer l'installation, d'inverser le lecteur C: (SATA) et le lecteur PATA. Cette inversion s'effectue toujours à l'aide de trois renommages successifs. Dans notre exemple, ceci peut se faire de la façon suivante: renommer C: pour l'appeler T:, G: pour l'appeler C: et finalement T: pour l'appeler G:. Éteignez l'ordinateur normalement, retirez le disque dur Parallel ATA et tout devrait à présent fonctionner normalement.
SATA a été pour moi un important sujet d'inquiétude quant à la possibilité de conserver Linux sur une éventuelle nouvelle machine. Si autant de difficultés surgissent pour installer Windows XP, qu'en sera-t-il de ce système alternatif beaucoup moins supporté par les grandes compagnies? Cela pourrait être mieux ou pire!
Le noyau Linux 2.6 supporte d'ores et déjà plusieurs contrôleurs PATA et SATA. Le site Serial ATA (SATA) for Linux fournit l'état du pilote intégré au noyau pour différents contrôleurs. Il y a ainsi de bonnes chances pour que votre contrôleur soit supporté et que l'installation puisse être réalisée sans aucune disquette. Dans ce cas-là, l'installation Linux sera plus simple que celle de Windows. L'idéal pour s'assurer un support SATA stable à long terme est d'opter, lors du choix des pièces de sa machine, pour une carte mère dotée de contrôleurs Serial ATA compatibles AHCI. Malheureusement, du moins en début 2006, cela exclut les configurations AMD qui se présentent sur des jeux de puces VIA ou pire, NVIDIA. Contrairement à la carte graphique dont NVIDIA prend le support Linux très au sérieux en proposant un pilote très bien fait (quoiqu'à code source fermé, il ne faut quand même pas que ce soit parfait, non?), le contrôleur SATA des jeux de puces nForce de NVIDIA n'est pas totalement pris en charge sous Linux. Le pilote, en version beta, dont NVIDIA ne participe pas au développement, peut fonctionner très bien, bien, mal ou pas du tout, dépendant de la carte mère en cause.
Si votre contrôleur SATA n'est pas pris en charge, il n'y aura possiblement aucun moyen simple d'installer Linux! Le site Web Serial ATA (SATA) chipsets - Linux support status propose certes quelques solutions qui ressemblent aux alternatives proposées pour Windows, mais malheureusement, rien n'est possible si le pilote disponible, qui n'est pas mis au point par le fabricant de la carte mère, est instable, inutilisable ou absent! Ainsi, SATA peut priver une machine du système d'exploitation Linux, à moins d'installer ce dernier sur un disque PATA!
Toute cette complexité est-elle vraiment nécessaire? Ne serait-il pas plus simple de doter une nouvelle machine d'un disque PATA et de considérer ces ports SATA comme un gadget inutile? Pour le moment, la différence de performance semble négligeable: passer de 133Mo/s à 150Mo/s est semblable au passage de 100Mo/s à 133Mo/s, aucune différence! Sous Windows, SATA amène des complications pour l'installation tandis que sous Linux, il peut la rendre impossible à moins d'ajouter un nouveau disque PATA à la machine. C'est pourquoi je songeais parfois, si je devais changer de machine, à ne pas opter pour un disque SATA. Linux est fondamental pour moi et je préfère presque ne pas avoir d'ordinateur du tout que de disposer d'un système ne tournant que sous Windows! Toutefois, de nouveaux disques pourraient voir le jour et n'être offerts que sous forme SATA. En juin 2005, les disques PATA et SATA tournaient à 7000 tours/minute et pouvaient atteindre les 300Go. Dans quelques années, de nouveaux disques SATA pourraient tourner plus vite et avoir une plus grande taille. De plus, éventuellement, la vitesse du SATA grimpera! SATA II, par exemple, offre un taux de transfert de 300Ko/s. De plus, avec Native Command Queue (NCQ), les accès au disque peuvent être réordonnés par l'électronique interne de façon à mieux profiter de la géométrie du disque. Cela pourrait augmenter la performance, du moment que le système d'exploitation le supporte, ce qui n'est pas le cas en début 2006 pour Linux. Ainsi, investir du temps pour configurer un système SATA peut valoir la peine, mais seul l'avenir dira à quel point.