Partage d'une connexion Internet

Depuis longtemps, je pensais à la carte réseau et aux problèmes qu'elle pourrait solutionner. Lundi, le 12 juin 2000, j'avais décidé que ce jour-là serait le moment d'acheter la carte. Heureusement, (ou peut-être par malheur!!!) la magasin Le Magicien de l'Informatique avait la carte que j'avais besoin pour mon portable, une carte miniature et donc plus chère que les autres, une PCMCIA. Il fallait aussi un hub et deux câbles longs, dont un de cinquante pieds. Il fallait bien que la connexion puisse se faire entre l'ordinateur en haut et ma machine qui se trouve au sous-sol, dans ma chambre, pour que je puisse allier Internet et mon écran cathodique. Sinon, vallait mieux aller sur Internet avec l'ordinateur d'en haut, le mal de tête viendrait beaucoup moins vite.

En arrivant chez moi, j'ai inséré la carte dans le portable et installé le pilote pour la faire fonctionner. Ce pilote se trouvait sur une disquette dans laquelle on trouvait un répertoire win98. Mais si, sous Windows, je donnais A:\ comme chemin de recherche, il trouvait un pilote. La carte configurée, la machine faisait un bip lors du démarrage, avertissement que la carte était initialisée. Tout était beau, sauf que Linux semblait, d'après les bips différents de ceux de Windows, ne pas détecter, plutôt ne pas gérer la carte. Mais, pour le moment, ce serait correct. Si Linux ne voulait pas prendre en charge le réseau, il serait supprimé une nouvelle fois, peut-être pour de bon. La programmation Java peut tout aussi bien se faire en Windows. Le C++, toutefois, cause plus de problèmes, car seul Microsoft Visual C++ constitue un bon compilateur et est intimement relié à un éditeur de texte qui fait mal le travail d'indentation, comparé à Emacs.

L'installation de la carte réseau SMC en plus de la Realtek a eu lieu le lendemain. Windows ajouta alors un nouveau pilote, mais la machine faisait un bip au démarrage, car l'émulation SB16 en DOS ne se chargeait plus correctement. À part cela, le système fonctionnait correctement. Malheur: Windows voyait la carte comme une autre carte identique à celle déjà installée, cela compliquerait l'installation de façon horrible. En clair, il y avait deux Realtek! Le réseau interne, permettant de transférer des fichiers, a vite été mis au point. Un problème de protocoles NetBEUI non installés, vite résolu, a été mon seul obstacle. Je pouvais dès lors transférer des fichiers d'une machine à l'autre, plus rapidement qu'avec l'ancienne méthode du port parallèle. Mais ça ne pouvait pas s'arrêter là!

Il était maintenant temps de mettre en place le partage Internet, composant logiciel de la Deuxième Édition de Windows 98 qui permettrait de faire un lien logique entre les deux cartes réseau et agirait comme relais pour toutes les transactions Internet réalisées par mon portable, et potentiellement, d'autres ordinateurs branchés sur le hub. Le module n'a pas fait de misère à s'installer, sauf que la disquette qu'il voulait créer n'a pas pu être créée, parce que j'avais mis une disquette formatée en Linux. Il m'a fallu la formater et tout réinstaller. Ensuite, malheur, le portable ne pouvait pas accéder à Internet. Le navigateur Internet Explorer ne trouvait pas la page de recherche, aller savoir ce qui se passait.

Toute tentative pour parvenir à modifier la situation a été vaine. Rien à faire: la machine n'accéderait jamais à Internet. Il m'a donc fallu appeler le vendeur. Celui-ci, ne sachant pas ce qui pouvait bien se tramer dans le coeur des deux ordinateurs, m'a suggéré d'amener mon portable pour qu'il le teste sur son réseau. Après quelques tests infructueux et de plus en plus frustrants, je me suis résolus à cette possibilité. Horreur: le portable ne voulait pas se brancher sur le réseau de Mario non plus. Mais sérieusement, je préférais que ce soit le portable qui ne se branche pas. Au moins, on n'aurait pas à aller jouer dans l'ordinateur une nouvelle fois.

Le vendeur m'a suggéré de réinstaller Windows, car des bébelles que j'avais installées lui faisaient croire que le problème venait de là. Parmi ces bébelles figuraient LiteStep et WindowBlind. Mais j'avais une autre idée derrière le crâne. Lors de mon stage, un employé était un jour venu faire une vérification sur ma machine. Il cherchait la source d'un problème sur le réseau et avait besoin de retrouver la machine correspondant à une certaine IP. Pour voir cette adresse, il s'est servi de winipcfg, un programme accessible seulement par la commande exécuter ou la ligne de commande. Ce programme ne répertoriait pas ma carte réseau. Donc, la carte ne gérait pas le TCP/IP! Pourtant, le protocole TCP/IP était bien installé dans l'icône Réseau du Panneau de Configuration! Et sur la disquette des pilotes, il y avait un répertoire win98 que je n'avais pas utilisé pour installer le pilote. J'ai donc tenté de réinstaller le pilote PCMCIA et la carte est enfin apparue dans winipcfg.

J'ai décidé d'essayer de brancher mon ordinateur sur le modem câble directement. Ainsi, je saurais si tout fonctionnait. J'ai tout éteint, y compris le bouton power du modem, j'ai fait le branchement nécessaire et rallumé. Durant ce temps, je crois, le modem se rappelait de la carte Realtek par son adresse MAC unique. Il a vu une nouvelle carte apparaître et a cru que je tentais de splitter ma connexion. Il a donc agi en interdisant de lier la carte réseau au réseau de Vidéotron. J'espère qu'il n'a pas émis une alerte qui sera perceptible par les administrateurs systèmes, mais la chose reste entièrement plausible! Résultat pour moi: je croyais qu'il fallait réinstaller Windows et que mon opération n'avait rien fait.

La réinstallation a été pénible, car je devais la faire sur le réseau pour maximiser les chances de succès. Ce qui impliquait que, le câble n'étant pas passé dans le mur, il fallait que je la fasse sur écran LCD. J'avais décidé de réinstaller Windows 95, car Windows 98 était vraiment lent! Résultat: toujours aucune connexion. J'ai tenté le coup avec le modem câble, cette fois en débranchant l'appareil complètement, pas juste en l'éteignant avec le bouton Power. Et oh! Tout fonctionnait, maintenant. Je pouvais accéder à Internet. Donc, c'était le serveur, l'ordinateur de bureau, qui causait des troubles.

Par un éclair de génie, je me suis rappelé que Vidéotron avait fourni des drivers avec la carte. Il me faudrait donc les installer pour que la carte soit reconnue correctement. Cette carte est ainsi passé d'une Realtek à une SMC! Mais à un prix très élevé: l'ordinateur ne démarrait même plus! Il m'a finalement fallu réinstaller l'autre pilote en mode sans échec et j'ai terminé cette journée dans le désespoir et la peur que je sois obligé de tout ramener, me faire rembourser, et peut-être oublier cela, pour Internet! Je m'était dit que Internet, je n'y toucherais plus si le réseau ne fonctionnait pas. J'enlèverais mon compte ICQ et tout le reste, mon adresse Hotmail, inutilisée, serait détruite.

Le vendeur croyait que le problème venait du fait que les deux cartes étaient identiques, mais je venais de prouver que ce n'était pas le cas. Le problème se corsait avec le temps et mon cerveau n'en pouvait plus de tenter d'extrapoler des solutions. Je me sentais dans une boucle algorithmique mentale infinie qui me rendrait complètement fou furieux une bonne fois! La nuit a été très longue, je ne crois pas avoir beaucoup dormi. Mais j'avais une nouvelle idée au sujet des pilotes. J'allais inverser les connexions pour que le modem câble soit branché sur la carte livrée avec Vidéotron. Puisque ça avait fonctionné dans le Pentium 150, pourquoi pas dans le nouvel ordinateur? L'autre carte, la Realtek, serait parfaitement apte à accomplir les services réseaux et partager ma connexion serait possible.

Mais mon frère David s'est levé à huit heures moins quart et est allé sur l'ordinateur. Il m'a fallu attendre l'après-midi pour le test, plutôt les tests!

Le pilote a de nouveau été installé. Il ne fonctionnait pas bien. Une passe-passe m'a permis de le rendre utilisable, mais sans le protocole TCP/IP. Le rajouter plantait l'ordinateur. Il m'a fallu jouer dans le BIOS pour rendre le fonctionnement correct. La carte utilisait une IRQ mobilisée par un contrôleur ACPI qui ne servait à rien d'autre que nuire! Verrouiller cette IRQ a permis, au moins, de résoudre le conflit qui empêchait l'émulation de la SB16 de démarrer. Ce qui supprimait un bip agaçant à chaque démarrage de la machine. Mais le réseau s'obstinait toujours à ne pas fonctionner. Windows semblait vouloir faire fonctionner le modem seulement sur la première carte réseau et pas les autres. Il faudrait peut-être mettre la carte réseau SMC en premier, ce qui obligerait à ouvrir la machine pour faire l'échange des cartes! MERDE! J'ai essayé tout ce qui pouvait l'être durant tout l'après-midi, jusqu'à en arriver à la conclusion qu'il me faudrait de nouveau appeler le vendeur. Ce dernier m'a dit d'amener portable et gros ordinateur, car un problème réseau de cette ampleur ne pouvait se résoudre par téléphone. Il y a trop de variables pour permettre un tel miracle. Deux solution s'imposaient donc: soit je trouvais seul ce qui ne va pas, soit on amènait les machines et on se ferait charger une des cartes réseaux qu'il allait falloir peut-être changer. Si c'était la SMC, il aurait fallu payer, car elle ne vient pas de lui!

Mercerdi soir, l'échange des cartes a été tenté. Finalement, la machine a démarré... correctement! Le BIOS détectait les deux cartes, prouvant qu'elles étaient bien enfichées. Et puisque la machine démarrait toujours, la carte mère n'avait pas été endommagée par cette opération.

Mais ça ne fonctionnait toujours pas. Windows n'affichait que la Realtek dans winipcfg et aucun accès Internet n'était possible si on branchait le modem sur la SMC! Cette carte était donc défectueuse! Il faudrait donc absolument payer pour régler le problème. Comme si je n'avais pas assez payé pour le créer!!! Je regrettais de plus en plus amèrement mon achat, car il créait du trouble et risquait à tout moment d'empêcher l'accès à Internet pour de bon, et cela pour les deux machines! Chaque modification logicielle ou matérielle pouvait entraîner cet effet et peut-être qu'il me serait nécessaire de réinstaller Windows pour parvenir à l'inverser. J'ai finalement réussi à faire fonctionner Internet en branchant le modem sur la Realtek comme avant. J'ai vraiment cru qu'il faudrait échanger les cartes de nouveau, mais ce ne fut pas le cas!

En regardant le guide utilisateur de la carte SMC, je me suis rendu compte que cette carte était très bonne et qu'elle comportait même des diodes permettant de savoir si elle fonctionnait. Je voulais les voir! Je suis donc allé derrière la machine et j'ai vu cette lumière verte. Mais rien n'était inscrit dans le guide sur le type de carte qu'il traitait. La Realtek pouvait elle aussi comporter des diodes, mais le connecteur coaxial les dissimulait. En essayant de les trouver, j'ai accroché le câble d'alimentation du scanner. La fiche est tombée sur le plancher, mais il était impossible de l'atteindre. Il m'a fallu faire des acrobaties avec les fils pour parvenir à joindre la fiche et l'entrée d'alimentation du scanner, mais j'y suis parvenu. J'ai encore tenté d'aller voir la carte, j'ai failli me cogner la tête sur une tablette. J'ai finalement pu constater que la Realtek ne comportait pas de diode. La carte SMC devait être fonctionnelle, il le fallait.

Mon cours de karaté a été assez facile, c'était une pratique vidéo. Mais je pensais toujours au réseau et à une nouvelle hypothèse qui me permettrait de le faire fonctionner.

J'ai eu envie de faire le test le soir même, mais j'ai décidé de m'en abstenir. De toute façon, David était sur l'ordinateur. Mon esprit bouclait de plus en plus sur la solution hypothétique. Cela me permettrait de récupérer de l'énergie et de mieux dormir, avant que ce problème n'ait le temps de ronger ma raison. Le lendemain, je tenterais d'autres tests et vendredi matin, on amènerait tout le matériel chez Le Magicien et qu'il s'arrange avec. Si le portable causait encore problème, j'appellerais l'INLB pour que VisuAide puisse tenter de quoi. La tentative valait la peine, car si je passais par l'Institut, on ne me ferait peut-être pas payer le technicien. Après tout, le problème pouvait bien venir du portable. Et s'il n'y avait rien à faire, ils changeraient peut-être ma machine si je leur disais que j'ai besoin de cette carte pour mon université. J'aurais un disque dur plus gros, au moins! J'ai effectivement mieux dormi que la nuit passée.

David ne se levant pas, je suis donc allé faire le fameux test le matin même. Le driver a vite été substitué et une deuxième carte Realtek est apparu dans winipcfg. Après une tentative inutile pour que ça devienne une SMC, j'ai supposé un bogue. Windows avait la mémoire longue: la Realtek correspondait à la SMC, mais il ne marquait pas le bon nom. J'ai donc réinstallé le partage Internet et suis allé chercher le portable. Le branchement effectué, je l'ai démarré, exécuté par précaution le programme se trouvant sur la disquette et j'ai redémarré. Le réseau interne fonctionnait, le système m'avait assigné une adresse IP, mais qu'en était-il de Internet? Au niveau serveur, une des cartes Realtek s'était transformée en ICSHARE dans winipcfg. Peut-être que... Internet fonctionnait toujours sur le serveur... et a fonctionné sur le portable!!! Oui, il fonctionnait, et aussi rapidement.

Le problème était parfaitement connexe à celui du portable: la carte n'était pas listée dans winipcfg. Il y avait un driver pour Windows 98 et Windows 95. Il fallait utiliser celui pour Windows 95, même si le serveur fonctionnait en 98. Le Windows 98 possède le WDM et le ACPI, voilà les deux grandes améliorations qui peuvent affecter des pilotes. Mais notre ordinateur, si récent soit-il, ne prenait pas en charge ACPI. Je ne peux pas savoir logiquement pourquoi, car je n'ai pas lu les standards pour fonder mon hypothèse, mais cela me semblait possible.

Puisque l'anomalie était connexe avec celle du portable, peut-être que le vendeur n'aurait pas pu la résoudre et aurait tenté la réinstallation, me causant plusieurs heures de travail à réinstaller les applications. En plus, il aurait réinstallé le driver Windows 98 (logique s'impose!) et aurait peut-être encore eu des problèmes réseaux. Il aurait testé le tout avec une autre carte, ça aurait marché et il aurait fallu payer!

Sans winipcfg, je n'aurais peut-être pas trouver la piste. C'est grâce à mon stage et à ma curiosité qui m'a poussé à regarder ce que le gars faisait sur l'ordinateur, ainsi que grâce à ma mémoire que je suis parvenu à détruire l'ennemi. Je crois que c'est l'un des problèmes les plus épineux que j'ai rencontrés. Jamais je n'ai bûché aussi longtemps, à mon avis. L'autre fois que j'avais gossé longtemps, c'était avec GNOME qui ne voulait plus fonctionner correctement après une mise à jour avec compilation du source.

Lorsque j'ai installé la machine avec support ACPI, il m'a fallu installer le pilote Windows 98 plutôt que Windows 95 pour la carte SMC. Il m'a aussi fallu, ultérieurement, remplacer le Partage Internet de Windows par SyGate Home Network 4.0 pour bénéficier du port mapping automatique. Il a aussi fallu que je mette à jour à la version 4.2 dans le but de tester une solution à un mystérieux bogue d'arrêt incorrect de l'ordinateur.