Mes succès
Avant de relater les problèmes que j'ai eus avec cette
machine, je dois bien relater mes succès, sinon tous ceux
qui liront ces pages perdront toute envie de se monter un
HTPC!
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Du côté matériel, la machine est très stable. Je n'ai
eu aucun problème de carte mère, aucune défaillance du
bloc d'alimentation ou du disque dur, etc. Je suis
particulièrement content, car j'ai assemblé cette
machine moi-même. A.R.D.-NAS est même plus performante
que mon ordinateur de bureau, le Salvator, si bien que
ce HTPC pourrait être recyclé en ordinateur de travail.
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Dès que la machine fut en fonction, j'y ai copié tous
mes fichiers musicaux. En utilisant Audacious, je
pouvais dès lors écouter de la musique dans mon salon,
ma cuisine ou ma salle à manger. Plus tard, j'ai
commencé à utiliser XBMC pour la musique.
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Le branchement DVI vers HDMI entre mon HTPC et ma TV
fonctionna à la perfection et me permit d'obtenir une
image de 1920x1080 haute définition. Quand j'écoute de
la musique, mon téléviseur affichait initialement les
écrans de veille variés d'Ubuntu. Depuis que j'utilise
XBMC, c'est la visualisation de ProjectM qui s'affiche.
Cet élément visuel a attiré l'attention de plusieurs
personnes qui ont vu la machine.
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La connexion Internet de mon HTPC me donnerait accès à
SHOUTcast... s'il n'y avait pas de problème de wi-fi.
SHOUTcast permet d'écouter la radio via Internet. Cela
donne accès à d'innombrables stations qui ne sont pas
disponibles par les ondes.
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J'ai obtenu quelques succès avec GrooveShark, en
utilisant le add-on de XBMC pour ce service gratuit de
musique en ligne.
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Un stagiaire chez Nuance m'a fait connaître XBMC, un
logiciel qui a fait passer A.R.D.-NAS d'un ordinateur
ordinaire vers quelque chose qui commence à ressembler
à un HTPC! XBMC permet d'écouter de la musique mais
aussi d'afficher des photos et des vidéos, tout cela
depuis le même logiciel, sans jamais utiliser la
souris. Avec un peu de bidouille, je pourrais même
configurer XBMC pour qu'il puisse être contrôlé par une
télécommande universelle ou par la voix.
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Une télécommande Windows Media Center que je me suis
procurée sur eBay me permet, grâce à l'installation de
LIRC, de contrôler XBMC. Beaucoup plus maniable qu'un
gros clavier, elle permet de naviguer dans les menus du
logiciel, démarrer et arrêter la lecture, avancer
rapidement, sauter vers la chanson suivante, etc.
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Le logiciel MakeMKV m'a permis de
convertir plusieurs disques blu-ray et DVD vers le
format Matroska, ce qui permet de les lire facilement
sous XBMC. La conversion n'occasionne aucun ré-encodage
si bien qu'il n'y a pas de perte de qualité.
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Après bien des difficultés, j'ai réussi à transférer
certains DVD sur le disque dur de mon ordinateur.
Lorsque le DVD est stocké sur le disque, je peux
écouter le film sans avoir besoin d'insérer le disque.
Je peux aussi utiliser la machine pour écouter des DVD
directement, sans les copier sur le disque dur.
A.R.D.-NAS agit dans ce cas comme un lecteur DVD avec
conversion ascendante, c'est-à-dire que l'image basse
définition du DVD est convertie en haute définition. De
plus, A.R.D.-NAS est capable de transférer l'audio AC-3
directement à mon ampli-récepteur, ce qui fait en sorte
que le son sort en 5.1 quand j'écoute un film encodé de
cette façon.
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Le même stagiaire chez Nuance qui m'a fait connaître
XBMC m'a aussi copié plusieurs fichiers vidéo. Bien que
XMBC échoue lamentablement à lire les DVD, ce logiciel
est excellent pour faire jouer des fichiers vidéo dans
les formats DivX ou MPEG.
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Le lecteur de cartes mémoire de la machine fonctionne
super bien. Je m'en suis servi à plusieurs reprises
pour transférer des photos depuis mon appareil
numérique. C'est plus rapide de retirer la carte
mémoire intégrée à l'appareil et la planter dans le
lecteur plutôt que sortir le câble USB, le brancher à
chaque extrémité, fiare le trnasfert et ranger le
câble. J'ai fini par doter mon ordinateur de bureau, le
Salvator, d'un tel lecteur.
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Les photos affichées par la machine sont en haute
définition contrairement à ce qui se passe quand on
utilise la sortie vidéo de l'appareil numérique, voire
même un lecteur DVD (à moins qu'il soit à conversion
ascendante).